O mundo moderno exibe uma tendência de casais decidirem por prole mais tardiamente. Até 1970, menos de 15% dos homens acima de 35 anos tinham filhos; atualmente, o percentual é de aproximadamente 30%. Muitos homens estão elegendo a faixa de 50 a 54 anos para garantir sua prole. Múltiplos fatores são responsáveis por essa mudança comportamental. O destaque incontestável é a priorização da formação acadêmica mais longa para assumir uma posição profissional destacada em ambiente acirradamente competitivo.
Ao contrário da mulher, que nasce com uma quantidade predeterminada de óvulos, a paternidade poderá ocorrer de forma perene, independente da faixa etária, pois a espermatogênese não é finita. Entretanto, o envelhecimento masculino exibe progressivamente alterações na competência reprodutiva – que serão tanto mais retumbantes quanto maior o comprometimento no estilo de vida, principalmente obesidade, sedentarismo, estresse, consumo de bebidas alcoólicas, tabagismo, drogas recreativas etc.
A máxima de que somente a esposa envelhecendo comprometeria a fertilidade do casal é incorreta e está suficientemente esclarecida. O tempo determina modificações estruturais e funcionais no homem (níveis hormonais, calvície, alteração de pele, força física, ereção, memória etc) e é óbvio e ululante que a função testicular também é contemplada com alterações.
Quanto mais idade, especialmente acima de 40 anos, mais alterações seminais serão observadas, destacando-se concentração e motilidade espermáticas. O índice de fragmentação do DNA espermático é também estatisticamente maior em homens mais velhos. Essas alterações repercutem no tempo demandado para gravidez: um homem com menos de 25 anos (e com esposa jovem) necessita, em média, de somente quatro meses e meio; acima de 40 anos, esse período sobe para quase dois anos. E assim ocorre progressivamente.
Homens acima de 45 anos também podem ser responsáveis por maior chance de interrupção espontânea da gravidez – embora isso seja um caso raro. A diminuição progressiva da concentração de espermatozoides com o passar dos anos pode culminar com a ausência total de células reprodutivas no ejaculado (azoospermia). Especificamente, essa entidade nosológica é mais frequente em homens após os 60 anos de idade. Presume-se que não se deva somente ao fator etário e, sim, pelo maior tempo exposto a fatores de risco.
Excetuando-se as dificuldades descritas na obtenção da gravidez em homens acima de 45 anos, há necessidade de se considerar as raras alterações na prole. A mutação autossômica dominante em homens acima de 45 anos é quase quatro vezes maior do que em homens entre 30 e 34 anos. A herança na prole de homens idosos está merecendo uma atenção muito especial, especialmente considerando aprendizado e eventuais alterações comportamentais.
A sugestão da comunidade científica preconiza paternidade antes dos 45 anos, o que nem sempre é possível.
Fonte: Revista da Fertilitat