Trezentos e quarenta e sete milhões de pessoas no mundo tem diabetes. Segundo estimativas da Organização Mundial da Saúde, 3,4 milhões de indivíduos morreram em 2004 como conseqüência da hiperglicemia, com números de óbitos similares em 2010, e mais de 80% das mortes ocorreram em países de baixa e média renda. Até 2030, estima-se que a diabetes vá se tornar a sétima maior causa de morte ao redor do mundo. No Brasil, os dados também são alarmantes. Em 2010, a doença ceifou a vida de 54 mil brasileiros, superando os óbitos por aids (12 mil) e por acidentes de trânsito (42 mil). Considerando também que a hiperglicemia é fator de risco para outras afecções, indiretamente a diabetes ocasionou outras 68,5 mil mortes em 2010, totalizando 123 mil óbitos diretos e indiretos em nosso país.